Брайан Мэй о своей трогательной дани Стиву Кропперу: «В тот самый день, когда я должен был пойти в студию записывать эту песню, я узнал, что он скончался. Сразу же я подумал: „Эта песня должна стать памятником Стиву“»

Брайан Мэй рассказал, как его гостевое участие в записи трека Стива Кроппера неожиданно стало данью памяти от одного легендарного гитариста другому.

Выступая на своём YouTube-канале, Мэй сообщил, что композиция «My Angels Are Calling» изначально задумывалась как эпитафия после кончины Кроппера в возрасте 84 лет 3 декабря 2025 года.

«Обычно я не объясняю смысл песен, — отметил Мэй. — Но об этой мне особенно хотелось рассказать, потому что она очень много значит для меня».

В начале своего рассказа Мэй подчеркнул огромное влияние Кроппера на целые поколения гитаристов.

Как участник группы Booker T. & The M.G.’s, Кроппер аккомпанировал многим крупным звёздам, включая Отиса Реддинга, Уилсона Пикетта и дуэт Сэма и Дэйва. Кроппер также был соавтором нескольких культовых хитов, среди которых наиболее известные — «(Sittin’ On) The Dock Of The Bay» Реддинга, «Green Onions» Booker T. & The M.G.’s, «In The Midnight Hour» Пикетта и «Knock On Wood» Эдди Флойда.

Мэй сказал: «Стив Кроппер, безусловно, был ключевым белым блюзовым гитаристом. Он один из тех, кто повлиял на каждого, кто сегодня играет рок-н-ролл. Один из первых, кто стал так изгибать струны, и мы все говорили: „Ого!“ Я тогда был ребёнком, и для нас это было сродни тому, как будто гитара начинала говорить».

Альбом 2024 года «Friendlytown», выпущенный под именем Steve Cropper & The Midnight Hour, включал гостевое участие Мэя в треке «Too Much Stress», а другой известный музыкант, Билли Гиббонс из ZZ Top, участвовал в записи всего альбома.

О песне «Too Much Stress» Мэй отозвался так: «Это часть наследия Стива Кроппера. И я горжусь тем, что являюсь частью этого».

Тем не менее, Мэй признался, что, когда ему отправили демо-запись трека для следующего альбома Кроппера, он поначалу не горел желанием участвовать в нём.

«Я подумал: „Ну, я не уверен, что смогу это сделать прямо сейчас. У меня нет подходящего настроения. Я не чувствую эту музыку. Я не совсем понимаю, о чём идёт речь. Она не совсем откликается во мне, так что, возможно, мне придётся отказаться от этого проекта“».

Однако, когда Мэй получил второй трек, записанный с участием Гиббонса, его сразу же заинтриговали ритмические партии, сыгранные Кроппером.

«Он сделал эти чудесные маленькие риффы, — рассказывает Мэй, — и там очень необычная последовательность аккордов. Она поднимается вверх, а затем снова опускается вниз».

Мэй работал над новой аранжировкой этой песни, когда получил известие о смерти Кроппера.

Он вспоминает: «В тот самый день, вернее, на следующей неделе, когда я должен был пойти в студию записывать эту песню, я узнал, что Стив скончался. Это было очень печальное известие, и мой мозг тут же переключился — я подумал: „Эта песня должна стать памятником Стиву“. Если я смогу это сделать… Я спою её так, как если бы это был он. Он уже сыграл на этом треке, и это здорово».

Он продолжил: «Как только его не стало, я почувствовал это, и всего за несколько часов у меня всё было написано. И моя идея заключалась в том, что «Стив прожил прекрасную жизнь»».

«Я знал его немного. Жаль, что не узнал лучше. Но он был очень открытым, очень философским, очень духовным человеком, и я представил, что он думает: „Я прожил прекрасную жизнь и сделал много замечательных вещей. Знаете, я очень благодарен… но теперь я понимаю, что слышу, как мои ангелы зовут меня, и осознаю, что пришло время уходить. Но я в порядке. Я с этим смирился. Я готов уйти. Я сделал много хорошего, и я слышу своих ангелов. Они могут забрать меня. Они заберут меня на небеса. Что в этом может быть плохого? Так что это действительно счастливая песня“».

Результатом стала песня «My Angels Are Calling». Она вошла в недавно выпущенный альбом Steve Cropper & The Midnight Hour под названием «Watching The Tide». Название альбома цитирует строчку из песни «(Sittin’ On) The Dock Of The Bay», как и текст, написанный Мэем для «My Angels Are Calling».

«Я представил, что его заберут туда, где он чувствует себя как в раю, — говорит Мэй. — Он вернулся в свой любимый момент времени, сидя на причале залива».

От имени бесчисленного множества гитаристов Мэй с улыбкой заключает: «Стив, вот это да! Если бы не ты, я не думаю, что кто-либо из нас занимался бы тем, чем мы занимаемся сейчас».